며칠 전에 부전역 근처 볼일 보고 집에 가려다가 송상현광장이 왜 이렇게 북적이는지 궁금해졌다. 알고 보니 부산연등축제가 한창이었다. 지난해에도 주변에서 예쁘다는 말만 듣고 지나쳤는데, 이번에는 바로 발길을 돌려 광장 안으로 들어가 보았다. 결과적으로 정말 잘한 선택이었다. 밤하늘 가득 채운 연등 불빛이 보통 예쁜 게 아니었다. 축제는 2026년 4월 18일부터 5월 6일까지 열리는데, 아직 방문하지 않았다면 서둘러야 한다. 이 글에서는 직접 다녀온 경험을 바탕으로 송상현광장 연등축제의 분위기, 꼭 해봐야 할 체험, 그리고 교통 꿀팁까지 자세히 알려드리겠다.
목차
송상현광장에서 만나는 부산연등축제
부산연등회는 매년 음력 4월 8일 부처님 오신 날을 기념해 열리는 전통문화축제다. 1300년 넘게 이어져 온 우리 고유 문화를 도심 한복판에서 무료로 즐길 수 있다는 점이 정말 매력적이다. 올해는 송상현광장을 메인 무대로 삼아 19일 동안 운영된다. 점등 시간은 오후 7시부터지만, 해가 길어진 4월 말 기준으로 실제 환한 야경을 제대로 보려면 오후 7시 30분 이후가 적당했다. 광장 중앙에는 대형 연등 조형물이 설치되어 있고, 가장자리마다 테마별로 연등이 배열되어 있어 한 바퀴 도는 동안 지루할 틈이 없었다. 연등마다 설명이 적혀 있어 의미를 되새기며 관람할 수 있어 뜻깊었다.
내가 방문한 시간대는 오후 5시였는데, 해가 아직 높아 등불이 켜지지 않았다. 그래서 주변을 잠시 둘러보다가 저녁 8시 30분쯤 다시 찾았다. 그때는 완전히 달라진 풍경이 펼쳐졌다. 각양각색의 불빛이 광장 전체를 감싸 안았고, 사람마다 저마다의 소원을 담아 연등을 바라보는 모습이 인상적이었다. 평소 차로 스쳐 지나가며 “예쁘다”라고만 생각했던 곳을 이렇게 직접 걸으며 감상하니 감회가 새로웠다. 제 생각에는 앞으로 매년 이맘때쯤 꼭 다시 찾을 것 같다.
소원등 달고 봉축연등 체험하기
축제의 백미는 직접 소원을 적어 연등을 다는 체험이다. 광장 한쪽에 마련된 붉은 컨테이너 체험 부스에서 소원등(2천 원)과 봉축연등(1만 원)을 구매할 수 있었다. 간단한 펜과 종이 연등을 받아 소원을 적은 뒤 지정된 철망에 걸면 된다. 절차가 아주 간단하고 안내 표지판이 잘 보여 처음 방문한 사람도 어렵지 않게 참여할 수 있다. 나는 연인과 함께 소원 하나씩 적어 걸었는데, 앞으로 이 소원이 이루어질 생각을 하니 벌써부터 설렜다. 이 체험은 오후 9시 전후로 마감되니 늦지 않게 도착하는 게 좋다.
재미있는 점은 연등 테마가 다양하다는 것이다. 전통 불교 연등뿐만 아니라 스머프, 미니언즈, 뽀로로 같은 귀여운 캐릭터 연등도 전시되어 있어 아이들과 함께 온 가족 단위 방문객에게 특히 인기가 많았다. 아이들이 좋아하는 캐릭터 앞에서 사진을 찍고, 자연스럽게 연등회의 의미도 배울 수 있으니 교육적인 효과까지 있는 셈이다. 나도 어른이지만 귀여운 동물 모양 연등을 보고 있자니 절로 웃음이 났다.
부산시민공원 연등행렬 놓치지 말자
축제의 하이라이트는 바로 연등행렬이다. 올해는 4월 26일 오후 4시에 부산시민공원 다솜광장에서 출발해 하마정교차로와 양정교차로를 거쳐 송상현광장으로 도착하는 코스로 진행되었다. 이미 지난 주말에 행사가 끝났지만, 내년을 대비해 일정을 메모해두면 좋겠다. 각 사찰마다 직접 만든 독특한 연등을 들고 한복을 입은 시민들이 줄지어 걷는 모습이 장관이었다. 지난해 이 행렬을 본 지인의 말에 따르면 마치 영화 속 한 장면처럼 아름답다고 한다. 나도 다음 기회에는 꼭 참여해보고 싶다는 생각이 들었다.
교통편과 주차 꿀팁
축제 자체는 만족도가 높았지만, 교통은 확실히 준비를 하고 가야 한다. 송상현광장은 부전역과 양정역 사이에 위치해 있어 지하철로 접근하기 아주 편리하다. 부전역 8번 출구에서 도보 2~3분이면 도착한다. 버스를 이용한다면 5-1, 10, 20, 29, 43, 52, 141번 등 수많은 노선이 광장 앞에 정차하니 부담이 없다. 반면 자차를 이용할 경우는 이야기가 다르다. 광장 맞은편에 무료 공영주차장이 있지만 면적이 협소해 연등축제 기간에는 항상 만차다. 주차장을 찾아 헤매는 시간을 아끼고 싶다면 대중교통을 적극 추천한다.
그래도 부득이하게 자차를 이용해야 한다면 부산시민공원 주차장이나 부전시장 공영주차장을 대안으로 삼을 수 있다. 다만 부전시장 공영주차장은 오후 6시에 문을 닫으니 저녁 방문 시 유의해야 한다. 나는 지난주 토요일에 자차로 갔다가 근처 골목길을 30분 넘게 돌아 겨우 빈 공간을 찾았다. 제 경험을 바탕으로 말씀드리자면, 특히 축제 기간에는 지하철이 가장 현명한 선택이다. 부전역에서 내려 걸어가는 길목에도 작은 연등들이 장식되어 있어 산책 기분을 한층 더해준다.
삼광사 연등축제도 함께 즐기기
송상현광장에서 멀지 않은 초읍동 삼광사도 부산의 대표적인 연등 명소다. 5만여 개의 알록달록한 연등이 사찰 전체를 수놓아 CNN에서도 소개된 적이 있을 정도로 유명하다. 삼광사 연등축제는 2026년 4월 12일부터 5월 6일까지 열리며, 점등 시간은 매일 저녁 7시부터 새벽 1시까지다. 입장료는 무료이고 24시간 개방이지만 자정 이후에는 소등되니 늦은 방문은 피하는 것이 좋다. 대신 삼광사는 길이 좁고 주차 전쟁이 워낙 치열해 꼭 서면역에서 대중교통을 이용하길 권한다. 사찰 내 식당(대산보리밥)에서 간단한 식사도 가능하니 나들이 겸 방문해보는 것도 좋다.
소요시간 및 관람 팁
송상현광장 연등축제를 한 바퀴 도는 데는 여유 있게 걸어도 20~30분이면 충분하다. 하지만 인기 연등 앞에서 사진을 찍거나 소원등을 꼼꼼히 쓰고 걸려면 40분에서 1시간 정도는 잡는 것이 좋다. 광장 옆 실개천 구간은 조명이 은은하게 비춰 밤 산책하기 정말 좋은 코스였다. 강아지와 함께 나온 애견인들도 많았고, 늦은 시간까지 안전하고 포근한 분위기가 유지되었다. 데이트 코스로도, 가족 나들이로도 제격이다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 운영 기간 | 2026.04.18(금) ~ 05.06(수) |
| 장소 | 송상현광장 일원 |
| 입장료 | 무료 |
| 점등 시간 | 매일 19:00 ~ 23:00 (야경은 19:30 이후 추천) |
| 교통 | 부전역 8번 출구 도보 3분 (주차는 비추천) |
SNS 공모전에 도전해보세요
올해도 부산연등회를 기념하는 SNS 공모전이 진행 중이다. 접수 기간은 4월 1일부터 5월 24일까지며, 응모 자격은 개인 SNS 사용자면 누구나 가능하다. 유튜브, 인스타그램, 블로그 등 모든 플랫폼에서 자유 주제로 연등회를 알리는 게시물을 올리고, URL을 메시지로 제출하면 된다. 당선 시 LG 스탠바이미 TV, 다이슨 슈퍼소닉 드라이기, 갤럭시워치 등 푸짐한 경품이 기다리고 있다. 나도 오늘 찍은 사진과 후기를 바탕으로 한 편 올려보려고 한다. 축제를 더 특별하게 기억하고 싶다면 공모전 참여도 강력 추천한다.
마무리하며
올해 부산연등축제는 5월 6일까지만 운영되니, 아직 다녀오지 않았다면 이번 주말이 마지막 기회다. 송상현광장의 환한 연등 아래서 소원도 빌고, 삼광사까지 함께 둘러보며 특별한 봄밤을 만끽해보길 바란다. 직접 다녀온 경험으로 확신하는데, 절대 후회하지 않는 장소다. 올해를 놓치더라도 내년 4월 말쯤 다시 찾아오니 일정 미리 기록해두시길. 여러분은 부산연등축제에서 어떤 소원을 적어보고 싶은가요? 댓글로 나누면 더 재미있을 것 같다.
